Les espaces emblématiques
Une salle mythique
« En juillet 1893 nous arrivait d’Amérique Mr Melvin Bragdon Rideout, que Mr James Stokes avait choisi et préparé pour la direction des exercices physiques de notre association, et le paquebot La Bourgogne nous apportait les appareils destinés à notre gymnase. Deux mois de travail furent encore nécessaires pour fixer ces appareils et aménager la piste des coureurs. La première leçon de gymnastique fut donnée le lundi 6 novembre, et le jeudi 9, sur notre invitation, un certain nombre de membres d’Associations athlétiques de Paris, d’élèves des lycées, de l’École Alsacienne, et de l’École Monge […] visitèrent notre gymnase et ses annexes, la piscine et les bains. » Rapport annuel, 1893.
INVENTION, DIFFUSION
Le jeune Melvin Rideout est le premier professeur de sport de la YMCA Paris. Il a été formé à la YMCA de Springfield (USA) par James Naismith, l’inventeur du basketball en 1891. Il emporte donc dans ses valises pour la France les règles du basketball fraîchement inventées, et organise alors le tout premier match de basketball en dehors des Etats-Unis dans le gymnase de la YMCA Paris, le 27 décembre 1893. Son exceptionnelle conservation lui vaut aujourd’hui le titre de plus ancienne salle de basketball au monde dans son état d’origine.
UN “GYMNASE YMCA”
Tous les gymnases YMCA du XIXème siècle avaient trois particularités architecturales : 1/ la piste de course en mezzanine (pour l’échauffement) 2/ les deux poteaux centraux (qui soutiennent les étages du bâtiment) 3/ les agrès (corde, cheval d’arçon, barres parallèles, échelle, espaliers, indian clubs, etc.).
LE BASKETBALL, SPORT FÉMININ
Dès l’origine, les femmes se sont approprié le basketball… en 1892, pour la première fois, des filles y jouent ! Elles devront attendre plusieurs décennies pour jouer au rugby ou au football.
L’ÉVOLUTION DU PANIER DE BASKETBALL
Elle est intimement liée à l’architecture de la piste de course : 1/La hauteur du panier est située à 3 m 05 du sol (10 feet) : c’est celle de la piste. 2/Les premiers prototypes de paniers avaient des filets fermés, il fallait donc retirer le ballon du filet à chaque point : sur la piste, un préposé devait se tenir prêt, muni d’une perche. Pour perdre moins de temps, on a fini par percer les filets ! 3/Les premiers spectateurs pouvaient tricher à loisir en shootant dans le ballon à travers les barreaux : raison pour laquelle une planche est apparue derrière le panier.
« Il est de toute beauté. Avec son sol parqueté en bois massif, sa lumière naturelle, ses équipements de dernière génération, et sa piste de course inégalée. » Melvin Rideout, 1893
PATRIMOINE VIVANT
Le gymnase n’a jamais cessé d’être utilisé. Il l’est aujourd’hui pour la pratique de plusieurs sports : gymnastique, krav maga, danse, escrime… et même e-sport ! Mais il joue également un rôle inattendu, depuis une dizaine d’années, en tant que lieu d’évènementiel : pour des shootings, des tournages de films, des concerts, des soirées de lancement de produit, des défilés de mode… la location de la salle contribue au financement des activités sociales de la YMCA Paris.
TEMPLE DU BASKETBALL
Pour tous les passionnés, fouler le sol du gymnase de Trévise et marquer un panier dans cette salle mythique est une expérience inoubliable. Elle a reçu, ces dernières années, des joueurs célèbres comme : Stephen Curry, Nicolas Batum, Karl-Anthony Towns et Rudy Gobert. Ou encore Boris Diaw, qui a un message pour vous !
LE SAVIEZ-VOUS ?
Le parquet de la salle, posé à bâtons rompus, est d’origine. Les lattes de bois étaient posées sur un lit de 5 cm de sable, sur lequel avait été coulé du goudron à chaud. Celui-ci faisait office de joint entre les lattes, qui n’avaient ni rainures, ni languettes. Le sable donnait toute sa souplesse au sol. C’est une des premières expérimentations de sol sportif d’intérieur en France.